Der deutsche Formel-1 Pilot Sebastian Vettel hat aus den Händen von Bundesratspräsident Horst Seehofer (CSU) am Freitag das Silberne Lorbeerblatt für seine sportlichen Spitzenleistungen erhalten. „Charakterstärke konnten Sie schon unter Beweis stellen“, würdigte Seehofer im Berliner Schloss Bellevue den Doppelweltmeister. „Trotz aller Erfolge sind Sie bodenständig geblieben.“
Vettel sei ein Vorbild in vielerlei Hinsicht, sagte Seehofer, der nach dem Rücktritt von Christian Wulff kommissarisch die Amtsgeschäfte des Bundespräsidenten führt. Auch persönlich sprach der Politiker dem 24-jährigen Heppenheimer seine Wertschätzung aus. Vettel, der im März in die Formel-1 Saison startet, hatte seine Tests im spanischen Barcelona für den Termin unterbrochen. Im Schloss Bellevue zeigte sich der Red Bull Pilot gegenüber Seehofer gerührt: „Sie wissen vielleicht, dass ich gern Pokale und Trophäen sammle. Da ist das Silberne Lorbeerblatt etwas Besonderes, das man nicht jedes Jahr bekommt, vielleicht sogar nur einmal im Leben. Das ist eine große Ehre.“ Das silberne Lorbeerblatt ist die höchste Auszeichnung Deutschlands für sportliche Spitzenleistungen.