Mit schmuddeligem Wetter hat am Donnerstagmorgen der Fasching in den nordrhein-westfälischen Karnevalshochburgen begonnen. Allein in Köln werden am Weiberfastnachtstag mehrere zehntausende Besucher erwartet. Um 11:11 Uhr stürmten die Jecken in den verrücktesten Kostümen die Rathäuser.
Wegen der Kälte tragen sie dabei vorzugsweise warme Verkleidungen aus Plüsch. Die Weiberfastnacht gilt als offizieller Beginn der symbolischen Städteübernahme durch die Narren. Am Rosenmontag werden zum Höhepunkt der „fünften Jahreszeit“ in den Karnevalshochburgen Köln, Düsseldorf und Mainz Millionen Besucher erwartet.