Schon vor Beginn der offiziellen Preisverleihung war der Erfurter Kaisersaal am Freitagabend von gespannter Erwartung erfüllt. Rund 220 Gäste aus ganz Deutschland waren angereist, um sich über ehrenamtliches Engagement auszutauschen, aber auch um die Preisträger des diesjährigen Stiftungspreises der Town & Country Stiftung zu ehren. Stiftungsgründer Jürgen Dawo begrüßte die Anwesenden und bedankte sich bei den ehrenamtlichen Botschaftern: „Sie alle ermöglichen durch Ihren Einsatz vor Ort unsere Arbeit und ich freue mich sehr, dass wir inzwischen auch zahlreiche Politiker zu unseren Botschaftern zählen dürfen – unter ihnen die Bundestagsabgeordneten Christian Hirte und Martin Patzelt.“
Auch Stiftungsvorstand Christian Treumann richtete Worte des Dankes an die Gäste und bat zu Beginn des Abends um eine Schweigeminute für die Opfer von Terroranschlägen und Gewalt. „Die aktuellen Ereignisse haben uns einmal mehr gezeigt, dass wir für ein lebenswertes Leben aktiv eintreten müssen. Auch hier bei uns in Deutschland wird jede Form von Engagement gebraucht, um allen Kindern die Möglichkeit zu geben, sich zu mündigen und freien Bürgern zu entwickeln“, so Treumann in seiner Ansprache. Er ermutigte besonders die ehrenamtlichen Helfer im Saal: „Ihr Weg ist ein guter Weg, halten Sie daran fest! Denn es sind gerade die kleinen Schritte, die große Veränderungen überhaupt erst möglich machen.“
Die Moderatoren Verena Wriedt und Felix Reuter führten anschließend durch den abwechslungsreichen Abend, wo die Preisträger aus den 16 Bundesländern ausgezeichnet wurden. Während der Projektvorstellungen wurde immer wieder deutlich, dass auch das Ehrenamt auf die aktuellen Entwicklungen reagiert: Viele der ausgezeichneten Organisationen haben sich der Flüchtlingsproblematik angenommen und ihre Angebote für Kinder aus Flüchtlingsfamilien geöffnet oder erweitert.
Mit dem Town & Country Stiftungspreis werden jährlich regional operierende gemeinnützige Einrichtungen, Vereine und Organisationen ausgezeichnet, die sich für benachteiligte Kinder einsetzen. Dabei geht es sowohl um kranke und behinderte Kinder, als auch um Kinder aus sozial schwachen Familien, um Flüchtlingskinder, um Kinder mit besonderem Förderbedarf und um gewaltgeschädigte Kinder. 2015 wurde der Preis bereits zum dritten Mal vergeben. Insgesamt 350 Bewerber entsprachen den Förderrichtlinien und erhielten in den vergangenen Monaten eine Förderung in Höhe von 500 Euro. Unter ihnen wählte eine unabhängige Jury 16 Gewinner aus, die den mit jeweils 5.000 Euro dotierten Town & Country Stiftungspreis bekamen. Insgesamt vergab die Stiftung damit über 255.000 Euro an gemeinnützige Initiativen.
Neben der Förderung benachteiligter Kinder engagiert sich die 2009 von dem Unternehmerehepaar Jürgen und Gabriele Dawo gegründete gemeinnützige Stiftung für unverschuldet in Not geratene Bauherren und Eigentümer von selbstgenutzten Einfamilienhäusern. Diesen wird mit Stiftungsgeldern bei Krankheit, bei Todesfällen oder anderen existenzgefährdenden Situationen geholfen, nach Möglichkeiten zu suchen, das Eigenheim der Familien zu erhalten. Ermöglicht wird die Arbeit der Town & Country Stiftung überwiegend durch Zuwendungen der Lizenzpartner des Town & Country Franchise-Systems. Weitere Informationenfinden sich online unter www.tc-stiftung.de.
Die Town & Country Stiftung würdigte die 16 Preisträger aus allen Bundesländern mit einer festlichen Gala im Kaisersaal in Erfurt.